1942年，孙桂田出生在北京的一个富商家庭，父亲前后娶过三房太太，孙桂田的母亲是第三房太太。大妈、二妈都没能留下一男半女，孙桂田是家里唯一的孩子。孙桂田刚满两岁，生母就病逝了，十岁的时候，父亲又离开了人世。

1958年，舅舅带着孙桂田到北大荒农场讨生活，因为自幼喜欢唱京剧，随后被选到京剧团学唱京戏。

1997年，参演冯小刚执导的电影《甲方乙方》，饰演二舅妈；同年秋出演米家山执导的电视剧《倒插门》。

2002年，参演电视剧《家有儿女》，饰演姥姥而被观众熟知。

2005年电视剧《冯齐的忏悔》饰冯齐母亲；同年参演电视剧《原谅我，又一次撒了谎》，饰庞俊生母亲。

2009年，在曹曦文主演的都市情感剧《野鸭子》，饰二姑。

2010年，出演电视剧《倒插门》，饰演田母。

2011年，参加辽宁卫视春晚，搭档郭冬临，出演小品《心甘情愿》；同年在杨恭如领衔主演的都市时尚轻喜剧《你是哪里人》饰演大妈。

2012年，参演电视剧《美丽错儿》，饰演信婶；同年参演电视剧《生死相依》，饰演姥姥；后又二次参加辽宁卫视春晚，搭档郭冬临、黄晓娟，出演小品《金牌月哥》；同年又在在北京广电影视传媒有限公司出品的都市家庭伦理剧《房战》中饰演“老人精”。

2013年，出演徐帆主演的电视剧《第三种幸福》，饰演奶奶；同年孙桂田加盟都市爱情喜剧《别跟我谈高富帅》，出演男主角的母亲；后又主演杨铭执导的儿童公益电影《听》。

2014年，孙桂田出演赵艺然执导的微电影《母亲》，饰演母亲一角；同年获得第2届亚洲彩虹奖最佳女配角奖。

2017年1月，在东方卫视、深圳卫视播出的电视剧《守护丽人》中饰演毛大妈；同年同月，在北京卫视春晚与郭冬临表演小品《取钱》。

孙桂田的第一任丈夫是京剧团演员严老师，二人在京剧团领导撮合下与严老师组成一个家庭，婚后有一女一子，后因长期分居导致离婚。

孙桂田的第二任丈夫是前夫的同事大林，因为大林对自己的两个孩子较好，选择结婚，婚后一年有了小女儿阳阳。

2013年4月25日晚，孙桂田出演在北京举行义演的大连话剧团话剧《这里有情况》，为4月20日发生地震的四川雅安地区筹款。

国际

• 2015中国电视好演员女演员奖（获奖）
• 2014第2届亚洲彩虹奖最佳女配角奖一生守护（获奖）

孙桂田是话剧演员出身，年轻时无甚名气，退休后却片约不断，成为演艺界不多的几位有名气的女性老演员之一。

孙桂田的敬业常被剧组工作人员频频称赞。孙桂田的表演尤其是哭戏十分专业，对拍摄过程充满耐心，甚至主动帮助摄像找机位，体现出一位老艺术家所具有的涵养和素质。

2009年，孙桂田以专家身份拍摄龟苓酒等药物广告，被指责利用自孙桂田身效应欺骗大众误导病人。