从加州巴伦西亚艺术学院毕业后他于1985年在电影《疯狂大违规》中扮演一个小角色——卖汉堡的服务生，这是他演艺生涯的处女作

1987年，他在《汉堡高地》中担纲主角。

1994年通过在《蓝衣魔鬼》中饰演丹尼泽·华盛顿的好友，赢得了洛杉矶影评人协会颁发的最佳男配角。

1997年，他联合主演了三部重要的电影《活火熔城》，《热舞之夜》以及《紫檀》，其中的后两部为他赢得了Imageawards和SAG提名。

1998年，钱德尔回到电视屏幕，在《TheRatPack》中扮演山米·达维斯获得一项艾美奖提名和一项金球奖。同年他还在斯蒂文·索德伯格执导的《战略高手》一片中出演一个穷困潦倒、有前科的罪犯，并从此成为索德伯格电影的固定班底，钱德尔在《毒品网络》、《十一罗汉》等片出演。

2004年，他又拍摄了《十二罗汉》、《日落之后》、《卢旺达饭店》等影片，他还凭借《卢旺达饭店》获得了第77届奥斯卡奖最佳男主角的提名。

2007年，钱德尔出演了《支配我》。

2008年与盖·皮尔斯合作出演了《叛国者》，同年6月29日，唐·钱德尔获颁“独立精神”荣誉奖。随后又相继出演了《布鲁克林警察》、《坏守卫》等影片。在《钢铁侠2》及《钢铁侠3》中也有他的身影。

奥斯卡金像奖

• 2005第77届最佳男主角《卢旺达大饭店》（提名）

美国电影电视金球奖

• 2015第72届电视类-音乐喜剧类剧集最佳男主角《HouseofLies》（提名）
• 2014第71届电视类-音乐喜剧类剧集最佳男主角《HouseofLies》（提名）
• 2013第70届电视类-音乐喜剧类剧集最佳男主角《HouseofLies》（获奖）
• 2005第62届电影类-剧情类最佳男主角《卢旺达饭店》（提名）
• 1999第56届电视类-最佳男配角《不论好坏》（获奖）

黄金时段艾美奖

• 2019第71届喜剧类剧集最佳男主角奖黑色星期一（提名）
• 2015第67届喜剧类剧集最佳男主角《HouseofLies》（提名）
• 2014第66届喜剧类剧集最佳男主角《HouseofLies》（提名）
• 2013第65届喜剧类剧集最佳男主角《HouseofLies》（提名）
• 2012第64届喜剧类剧集最佳男主角《HouseofLies》（提名）
• 2003第55届剧情类剧集最佳客座男演员《急诊室的故事》（提名）
• 2002第54届迷你剧/电视电影最佳男配角《不为人知的秘密》（提名）
• 1999第51届迷你剧/电视电影最佳男配角《垂死的教训》（提名）
• 1999第51届迷你剧/电视电影最佳男主角《不论好坏》（提名）

格莱美音乐奖

• 2017第59届最佳改编影视音乐专辑《MilesAhead》（获奖）

英国电影和电视艺术学院奖

• 2006第59届电影奖-最佳影片《撞车》（提名）
• 2006第59届电影奖-最佳男配角《撞车》（提名）

美国演员工会奖

• 2014第20届电视类-喜剧类剧集最佳男演员《HouseofLies》（提名）
• 2005第12届电影类-最佳电影演员奖《撞车》（获奖）
• 2005第12届电影类-最佳男配角《撞车》（提名）
• 2004第11届电影类-最佳电影演员奖《卢旺达饭店》（提名）
• 2004第11届电影类-最佳男主角角《卢旺达饭店》（提名）
• 2000第7届电影类-最佳电影演员奖《Traffic》（获奖）
• 1997第4届电影类-最佳电影演员奖《BoogieNights》（提名）
• 1996第3届电视类-剧情类剧集最佳群演《警戒围栏》（提名）
• 1995第2届电视类-剧情类剧集最佳群演《警戒围栏》（提名）
• 1995第2届电影类-最佳男配角《DevilinaBlueDress》（提名）

美国MTV电影奖

• 2002第11届最佳银幕搭档《十一罗汉》（提名）

美国人民选择奖

• 2011第37届最受欢迎银幕组合《钢铁侠2》（提名）

美国青少年选择奖

• 2013第15届最佳电影火花《钢铁侠3》（提名）
• 2010第12届最佳电影打斗戏《钢铁侠2》（提名）
• 2007第9届最佳电影火花《十三罗汉》（提名）

唐·钱德勒出道以来，一直是好莱坞标准的喜剧配角，他与多位大牌演过对手戏，不过一直没大红大紫，摸爬滚打了多年，他在《卢旺达饭店》挑大梁，出演主角。在好莱坞，唐·钱德尔的状态可以用一部电影名来形容——“几近成名”。