1922年生于塞浦路斯，其代表作有《斯特拉》、希腊悲剧三部曲（《厄勒克特拉》、《特洛伊妇女》、《伊菲吉妮娅》）、《希腊人佐巴》等他的作品频频在深具威望的影展上放映，并屡获殊荣。 [4]　　柯杨尼斯1922年出生于塞浦路斯一个精英家庭，父亲是当地有名的律师，在立法系统有很高的名望，曾在1936年被英国政府封为爵士。二战前，柯杨尼斯被父亲送往伦敦学习法律，并获得了一个法律学位。但是几乎和所有大导演一样，他在日后的事业上从未使用自己的大学文凭争取过什么。相反，英国深厚的舞台艺术为柯杨尼斯打开了一扇崭新的艺术大门，他开始学习表演，出现在各种戏剧舞台上，一直到1953年正式开始成为导演。　　由于醉心古希腊的戏剧，柯杨尼斯改变了大量欧里庇得斯和阿里斯托芬的经典悲剧，1963年在纽约上演的改编自欧里庇得斯的反战剧目《特洛伊女人》，被视为诸多改编的一个成功起点。据说在预演时，由于过于沉浸于戏剧的悲剧性，柯杨尼斯在给演员说戏时几乎也把自己带入了一种绝境。他这么引导演员们：“假设你的总统刚刚被刺杀，而他的儿子正要被拖出去斩首。”该剧目彩排的日子是1963年11月22日，那一天美国总统肯尼迪被刺。该剧一直上演到1965年5月，连演了600多场。　　柯杨尼斯晚年再也没有迎来另外一个“佐巴”的成功，他几乎淡出了电影圈。1971年《特洛伊女人》的电影版本虽有凯瑟琳·赫本等众星出演，但在评论界反响平平。相反，他一直活跃在纽约和欧洲的戏剧舞台上，1972年他导演的由普契尼歌剧改编的《波希米亚人》、1988年改编自莫扎特歌剧的《狄托的仁慈》以及1995年改编自凯鲁比尼作品的《美狄亚》，先后在纽约、法国、雅典上演，并深受好评。　　晚年柯杨尼斯在接受采访时表示，将古希腊经典戏剧搬上英语舞台和银幕是他所有艺术创作中最令其满意的一项工作，也是他持续不断的灵感来源。　　2011年7月25日在雅典去世。