六七岁时，随父舒厚德（舒石父）移居上海。

19岁入复旦大学，后转入持志大学法律系。学生时代，舒适喜爱京剧、话剧和古典文学。

上海沦陷后，舒适参加了青鸟剧社，曾演出话剧《雷雨》《日出》、《不夜城》及《大雷雨》等。正式演出时，借用父亲的笔名“舒适”。

1942年后，在中联、华影等影片公司主演《白衣天使》、《银海春秋》等影片。

1946年，应香港大中华影片公司之邀，与周璇主演《长相思》；与胡蝶主演《春之梦》；又拍摄《浮生六记》、《弱者，你的名字是女人》。

至1948年，舒适在上海、香港两地已在42部影片中担任主要角色。其中有影响的作品有《长相思》、《春之梦》、《浮生六记》、《弱者，你的名字是女人》、《清宫秘史》等。同时还编导了影片《地老天荒》、《苦儿天堂》，导演了影片《母亲》、《秋之歌》、《蝴蝶梦》等。

新中国诞生后，舒适热情从香港到广州慰问解放军。

1952年舒适回到上海任演员与导演。

从1952年秋开始，舒适在《鸡毛信》、《为了和平》、《李时珍》、《情长谊深》、《水上春秋》、《林冲》、《红日》等影片中担任了重要角色。其中，在1958年江南电影制片厂拍摄的《林冲》中，既担任导演，又饰演主角林冲。舒适在表演上用准用巧了眼神功夫，使这个古代英雄形象丝丝入扣地丰满，深刻地完整起来，称得上是他表演方面探讨民族化的一大收获，是舒适历来塑造古典人物中的一部力作。

1959年，支援浙江电影制片厂工作，担任导演组组长。

1959年回上影厂，出演《水上春秋》。

导演了《战斗的乡村》之后，1961年，舒适扮演了《红日》中国民党师长张灵甫。（该角色被称为当代影坛上的“反派三杰”之一。）

从《林冲》到《红日》，标志着舒适的艺术水准已达到炉火纯青的地步。舒适老当益壮，《红日》后，又导演了数部影片与多集电视剧。

40多年来，编写过电影剧本《地老天荒》、《卖花的少女》、《八宝图》等；曾导演《苦儿天堂》、《神·鬼·人》，《战斗的山村》、《绿海天涯》、《双珠凤》、《剑》、和《龙女》等影片，并在60多部影片扮演过不同的角色。

舒适是中国电影家协会第三、四届理事，第五届名誉理事。

1942年，舒适与当红影星慕容婉儿结为夫妇。

1975年，舒适和凤凰走到了一起，二人幸福安享晚年。