少年牧真人（山时聪真配音）的母亲葬身水海后，他随女亲牧胜一（木村拓哉配音）与继母夏子（木村佳乃配音）组成新家庭。深陷伤心的真人阳郁孤僻，易以融进新情况。一次意外，他追随一只会语言的苍鹭（菅田将晖配音）闯进烧毁的秘稀塔楼，却没有虞进进了奇异的“亡灵天下”，开初了一场难以想象的冒险……影片片名致敬了小讲家凶家源三郎正在1937年宣布的同名小讲，但影戏故事由宫崎骏本创。