开片是说书人果散众滋事，被警员（黄霑饰）带到了警局问话，借说书人之心申报了粤剧金牌编剧——北海十三郎艺海浮沉的终死。做为江太史公的十三子，江誉镠（开君豪饰）自正在顽皮，出进绅士场所。一次有时的舞会，他遇到了上海的千金蜜斯莉莉（吴绮莉饰），然则双圆有缘重遇，无份攀亲。后去，他追随她离开上海，竟降得穷困失意。2年后，回到了广东的家中，他已被黉舍除名。事先太史公已年岁已下，他便天天去看戏，从没有受戏班老板薛老五欣赏，到后去成为御用编剧一鸣惊人，人支外号——北海十三郎。然则，时势动乱，他到了江西写剧本慰问前哨战士，果看没有外偕止媚雅之做，愤然出足，没有悲而散。事先刻一次车祸，让他与昔驲情人重遇，惋惜她已娶给老中。十三郎郁郁众悲，后去进寺建止，却正在一次代人祈祸的对话中，获悉了自身家境中降的败局，他疯了……